Nelayan dibiarkan tanpa ikan karena pembalikan sungai Kamboja terlambat

KAMPONG KHLEANG, KAMBOJA (REUTERS) – Aliran air penting ke Tonle Sap, danau terbesar di Asia Tenggara, telah tertunda untuk tahun kedua berturut-turut, menurut para ahli sungai, sangat mengganggu penangkapan ikan dan mengancam pasokan makanan lebih dari satu juta orang.

Pembalikan sungai yang penting bagi Tonle Sap mungkin tidak akan terjadi sampai bulan depan, kata para pejabat, karena kondisi kekeringan dan lebih dari selusin bendungan pembangkit listrik tenaga air di China dan Laos yang disalahkan karena mengganggu aliran alami Sungai Mekong.

Sungai Mekong biasanya membengkak di musim hujan di mana ia bertemu dengan Sungai Tonle Sap Kamboja, menyebabkan aliran terbalik yang tidak biasa ke Danau Tonle Sap, mengisinya dan menyediakan stok ikan yang melimpah.

Tapi itu belum terjadi dan orang-orang yang bergantung pada danau berjuang untuk bertahan hidup.

“Saya pergi memancing selama dua malam dan tidak bisa menangkap cukup,” kata Khon Kheak, 37 tahun, memperbaiki jaring ikan di bawah rumah panggungnya di Kampong Khleang, sebuah desa terapung dengan sedikit air untuk mengapung.

Perjalanan itu menghasilkan 12.000 riel, atau sekitar US $ 3 (S $ 4), dibandingkan dengan US $ 12- US $ 25 sehari tahun lalu, cukup untuk menghidupi keluarganya yang terdiri dari enam orang.

Istrinya Reth Thary khawatir hari-hari itu mungkin sudah berakhir.

“Jika terus seperti ini kami akan selesai, kami juga berutang uang kepada orang-orang,” katanya, mengacu pada pinjaman US $ 1.000.

Air biasanya mengalir ke Danau Tonle Sap selama 120 hari, membengkak enam kali lipat sebelum mengalir kembali ke Sungai Mekong saat musim hujan berakhir, biasanya pada akhir September.

Berdasarkan prakiraan hujan dan data curah hujan, aliran balik sungai yang unik harus terjadi pada bulan Agustus, kata Long Saravuth, Wakil Sekretaris Jenderal Komite Mekong Nasional Kamboja.

Komisi Sungai Mekong (MRC) mengaitkan penundaan itu dengan penurunan curah hujan tahun 2019 dan pengoperasian bendungan pembangkit listrik tenaga air Mekong hulu, dua di antaranya berada di Laos dan 11 di Tiongkok.

“Mulai sekarang, waktu aliran terbalik kemungkinan tidak akan sama seperti dulu,” ungkap MRC.

Laos dan China mengatakan bendungan itu membawa manfaat ekonomi yang vital dan mengatur aliran air, membantu mencegah banjir dan kekeringan parah.

Tetapi nelayan San Savuth, 25, ingin pemerintah Kamboja menegosiasikan pelepasan air dari bendungan-bendungan itu untuk membantu 2.000 keluarga Kampong Khleang.

Dia mungkin pergi ke Siem Reap, sebuah kota yang berjarak 55 km, untuk mencari pekerjaan konstruksi.

“Kami tidak bisa menangkap apa pun. Tidak ada air, tidak ada ikan,” katanya.

Bahkan tanpa virus corona yang menekan perjalanan internasional, tidak ada harapan untuk menarik wisatawan lokal untuk perjalanan perahu dari Kampong Khleang, yang biasanya menangani 600 penumpang sehari.

Ada gembok di kantor pariwisata yang ditinggalkan dikelilingi oleh rumput yang ditumbuhi, dan sekitar 130 kapal wisata tergeletak menganggur.

“Orang-orang di Kampong Khleang adalah nelayan tanpa ikan,” kata pemilik kapal wisata Ly Sam Ath. “Tidak ada pertanian yang bisa mereka lakukan.”