Start-up teknologi mulai meninggalkan Hong Kong karena undang-undang keamanan baru

REPUBLIKA.CO.ID

, HONG KONG — Undang-undang keamanan nasional China telah memaksa perusahaan teknologi untuk mempertimbangkan kembali kehadiran mereka di Hong Kong. Yang paling gesit di antara mereka – start-up kota – sudah memindahkan data dan orang-orang keluar atau sedang menyusun rencana untuk melakukannya.

Undang-undang polarisasi Beijing, yang mulai berlaku bulan ini, menjungkirbalikkan kancah teknologi Hong Kong seperti yang terlihat di jalur untuk menjadi pusat regional. Pengusaha sekarang menghadapi gelombang kekhawatiran dari klien dan pemasok luar negeri tentang implikasi menjalankan layanan data dan internet di bawah rezim baru undang-undang kekuatan kepolisian online yang sangat luas. Banyak yang membuat rencana darurat dan merestrukturisasi operasi mereka dari Hong Kong.

Tindakan mereka mungkin menandakan keputusan serupa dari raksasa internet seperti Facebook, Google Alphabet dan Twitter, yang semuanya menghadapi ketidakpastian yang sama. Perusahaan-perusahaan besar mengambil waktu untuk sepenuhnya menilai dampak dari undang-undang baru, sementara sentimen di kota itu sendiri suram dengan sekitar setengah dari orang-orang bisnis AS mengatakan mereka berencana untuk pergi, menurut survei baru-baru ini oleh Kamar Dagang Amerika di Hong Kong.

“Kami sekarang berada dalam dilema. Jika kami mengikuti hukum di Hong Kong, kami mungkin melanggar peraturan negara lain,” kata Ben Cheng, salah satu pendiri perusahaan perangkat lunak Oursky. “Kami khawatir orang-orang tidak akan mempercayai kami suatu hari nanti jika kami memberi tahu mereka bahwa kami adalah perusahaan yang berbasis di Hong Kong.”

Oursky yang berusia dua belas tahun telah mengalami kesulitan dalam waktu singkat sejak undang-undang tersebut mulai berlaku, dengan beberapa penyedia layanan cloud asing menolak untuk bekerja dengan entitas yang berbasis di Hong Kong dan meninjau praktik tersebut, kata Cheng tanpa menjelaskan lebih lanjut. Untuk mengatasi masalah ini, perusahaannya akan mendirikan kantor di Inggris dalam waktu sekitar satu tahun dan kemudian memperluas ke Jepang.

Perusahaan teknologi yang menangani data sangat rentan di bawah undang-undang baru. Polisi dapat meminta mereka untuk menghapus atau membatasi akses ke konten yang dianggap membahayakan keamanan nasional, dengan ketidakpatuhan dapat dihukum dengan denda HK $ 100.000 (sekitar S $ 18.000) dan enam bulan penjara untuk perwakilan penerbit yang melanggar. Ketentuan semacam itu menempatkan perusahaan teknologi di bawah “risiko dan kewajiban yang luar biasa,” kata Charles Mok, seorang anggota parlemen Hong Kong. “Ini adalah sinyal bagi perusahaan-perusahaan ini untuk sangat berhati-hati. Jika Anda ingin aman dan Anda tidak ingin ketidakpastian, maka mungkin Anda harus meninggalkan Hong Kong.”

Dalam beberapa tahun terakhir, pusat keuangan global telah tumbuh menjadi tujuan yang menarik bagi pengusaha fintech, dan kedekatannya dengan Shenzhen dan apa yang disebut Greater Bay Area telah membantu mendorong hubungan penelitian dan pengembangan antara start-up dan universitas-universitas Cina. Hong Kong diperkirakan akan mencapai US $ 1,7 miliar (S $ 2,4 miliar) dalam pendapatan pusat data pada tahun 2023, menyaingi Singapura terdekat yang pasar servernya menghasilkan US $ 1,4 miliar tahun lalu, menurut data dari Structure Research. Semua itu sekarang terancam.

Lebih dari setengah klien Measurable AI berbasis di AS. Perusahaan Hong Kong melacak penerimaan bisnis dan menyediakan data transaksional untuk hedge fund dan perusahaan, banyak di antaranya telah menyatakan keprihatinan tentang bagaimana perdagangan data dapat dipengaruhi oleh hukum Beijing serta tindakan pembalasan Washington untuk membatalkan status perdagangan khusus Hong Kong. “Saat ini mungkin saat yang tepat bagi kami untuk memikirkan kembali bagaimana kami dapat merestrukturisasi atau memiliki operasi di luar Hong Kong,” kata salah satu pendiri Heatherm Huang, menambahkan bahwa rencana percepatan perusahaan untuk memigrasikan bagian dari pengembangan bisnis dan penjualannya ke Singapura dan New York.

“Melakukan start-up di Hong Kong sudah sulit. Ini adalah kota yang sangat mahal,” Scott Salandy-Defour, salah satu pendiri startup teknologi energi Liquidstar, mengatakan kepada Bloomberg News. Bahkan sebelum undang-undang baru, situasi di kota itu penuh dengan ketegangan AS-Cina atas segala hal mulai dari perdagangan hingga hak asasi manusia. Investor telah menjadi sangat berhati-hati tentang orang dan bisnis yang memiliki hubungan dengan China dan undang-undang baru “seperti paku terakhir di peti mati,” kata pengusaha, yang sekarang berencana untuk pindah ke Singapura.