Trump tampaknya mendorong Biden untuk memimpin dengan kesalahan debat

“Saya akan melakukan sejumlah perdebatan,” katanya kepada Fox News bulan lalu.

“Saya akan melakukan ketiganya, dan saya akan melakukan jumlah berapa pun yang mereka inginkan. Tidak ada bedanya bagiku.”

Trump menggambarkan Biden sebagai “mengantuk,” “lemah,” dan “pikun,” dan mengatakan baru-baru ini bahwa wawancara satu jam akan membuat mantan wakil presiden itu “menangis untuk ibu”.

Dia juga mengatakan Biden akan gagal dalam tes kemampuan kognitif yang menurut Trump, 74, dia lulus.

Menetapkan harapan, Biden telah menghindari konferensi pers yang sering atau situasi lain yang dapat menyebabkan dia gagap, mengatakan sesuatu yang tidak berhubungan – seperti referensinya pada “pemain rekaman” dalam debat utama – atau mengacaukan faktanya, seperti merujuk pada jutaan kematian Covid-19 daripada kasus, seperti yang telah dia lakukan beberapa kali.

Tetapi kampanyenya mengatakan mereka siap untuk berhadapan dan Trump adalah orang yang mengulur-ulur waktu.

“Jika mereka sangat ingin mengajak Wakil Presiden Biden ke dalam debat seperti yang mereka katakan, maka mungkin hal pertama yang harus mereka lakukan adalah mulai dengan menerima tiga debat yang telah diusulkan oleh komisi, karena itu adalah sesuatu yang belum mereka lakukan,” kata juru bicara kampanye Biden, TJ Ducklo.

Yang mendasari langkah debat Trump adalah bahwa kampanyenya menegaskan pemilihan 2020 bukanlah referendum pada masa jabatan pertamanya, melainkan tentang bahaya memilih Biden. Mereka mengatakan mereka ingin menunjukkan itu dengan menempatkan kedua pria itu berdampingan.

“Ini adalah kesempatan bahwa kampanye Trump perlu membuat perlombaan tentang Trump versus Biden,” kata Brett O’Donnell, seorang Republikan yang telah mempersiapkan George W. Bush, John McCain dan Mitt Romney untuk debat.

“Orang-orang tahu nama Joe Biden. Saya tidak berpikir orang benar-benar tahu apa yang Joe Biden perjuangkan dari segi kebijakan.”

Selain mengatakan dia terlalu tua, kubu Trump telah menggambarkan Biden sebagai kandidat “kiri radikal” yang akan menghapuskan penegakan hukum dan membahayakan “cara hidup Amerika”.

Konselor Gedung Putih Kellyanne Conway, yang membantu mempersiapkan Trump untuk debat pada 2016, mengatakan aborsi adalah masalah utama pada 2016 dan akan terjadi lagi pada 2020.

Ducklo menolak membahas persiapan atau strategi debat kampanye Biden.

PERSIAPAN DEBAT

Memimpin tim debat Biden adalah Michael Sheehan, yang telah membantu melatih kandidat presiden dari Partai Demokrat sejak 1988, dan Ron Klain, mantan kepala staf Biden dan tsar Ebola di Gedung Putih Obama.

Conway tidak akan mengatakan siapa yang akan mengisi peran itu untuk Trump tahun ini.

“Kita akan lihat siapa yang terlibat kali ini, karena kemenangan memiliki banyak ayah dan ibu,” katanya.

Philippe Reines, yang memerankan Trump dalam debat pura-pura dengan Hillary Clinton pada 2016, mengatakan Biden harus agresif dalam menekankan bahwa kualitas yang sama itu adalah kewajiban yang lebih besar bagi Trump.

“Hal termudah untuk dilakukan adalah tidak menanggapi, mengambil jalan yang tinggi – yang saya harap kebanyakan orang sekarang menyadari tidak lagi berfungsi,” katanya.

“Salah satu teori Trump tentang kampanye adalah bahwa mereka kalah karena Biden tidak ada di luar sana dan membuat kesalahan. Mari kita tetapkan bahwa dalam 90 menit, Joe Biden akan membuat beberapa kesalahan. Dalam 90 menit, Trump akan menghasilkan dua lusin.”

Bahkan Partai Republik seperti O’Donnell khawatir tentang bagaimana Trump memainkan permainan harapan.

“Saya pikir kampanye Trump harus sangat berhati-hati bahwa Anda tidak dapat menetapkan standar begitu rendah sehingga yang harus dilakukan Joe Biden hanyalah berdiri dan tidak jatuh selama debat untuk keluar sebagai pemenang,” katanya.

Demokrat mendorong Biden untuk membiarkan Trump menjadi Trump.

“Jika ada perdebatan, Biden harus memberikan jawaban satu kata dan mengembalikan waktu” kepada Trump, mantan sekretaris pers Gedung Putih Clinton Joe Lockhart tweeted.

Reines setuju, mengatakan Biden perlu melakukan apa yang dia lakukan dalam debat pada tahun 2008 ketika moderator Brian Willams bertanya: “Dapatkah Anda meyakinkan pemilih di negara ini bahwa Anda akan memiliki disiplin yang Anda perlukan di panggung dunia, senator?”

Biden menjawab dengan sederhana: “Ya.”