Pria Texas dituduh mencoba menjual masker palsu 50 juta ke negara bagian Australia

HOUSTON, Texas (Reuters) – Dua pria di daerah Houston telah didakwa secara kriminal karena mencoba secara curang menjual 50 juta masker respirator N95 yang tidak mereka miliki kepada pemerintah New South Wales di Australia dengan harga US $ 317,6 juta (S $ 426,4 juta) yang meningkat, kata jaksa AS pada Selasa (24 November).

Paschal Eleanya, 46, dan Arael Doolittle, 55, didakwa dalam dakwaan tiga tuduhan dengan penipuan kawat dan konspirasi karena mencoba menjual topeng bermerek 3M dengan harga lima kali lipat dari harga jual kepada pemerintah asing yang tidak disebutkan namanya.

Jaksa mengatakan Eleanya dan Doolittle diperkirakan akan mengumpulkan sebanyak $ 275 juta, dengan sisa uang masuk ke “broker” mereka dan perwakilan pemerintah sendiri.

Dinas Rahasia AS memecah transaksi sebelum dapat diselesaikan, menurut dakwaan 19 November, yang mencakup pesan teks dari kedua terdakwa.

New South Wales diidentifikasi sebagai pemerintah asing pada sidang pengadilan pada hari Selasa, menurut kantor Jaksa AS Ryan Patrick.

Masing-masing dari dua tuduhan penipuan kawat membawa hukuman penjara maksimum 20 tahun.

Seorang pengacara untuk Doolittle tidak segera menanggapi permintaan komentar. Pengacara Eleanya tidak dapat segera diidentifikasi.

Doolittle secara terpisah didakwa bulan lalu karena mencoba menipu 21 investor dari US $ 1,2 juta dalam transaksi minyak dan gas. Dia mengaku tidak bersalah dalam kasus itu.

3M Co, pembuat masker N95 terbesar di dunia, telah mengajukan setidaknya 19 tuntutan hukum perdata untuk menghentikan pencongkelan harga, pemalsuan, dan praktik penjualan tidak pantas lainnya untuk maskernya.