‘Sendirian dalam kegelapan’: Bisnis kecil Korea Selatan terhuyung-huyung dari tindakan keras virus corona baru

SEOUL (Reuters) – Babak baru aturan jarak sosial mulai berlaku pada Selasa (24 November) di ibu kota Korea Selatan, Seoul, memberikan pukulan bagi pemilik usaha kecil meskipun ada harapan yang lebih cerah untuk pemulihan ekonomi setelah keberhasilan sebelumnya dalam memerangi virus corona.

Langkah-langkah tersebut berkisar dari penutupan klub malam dan bar karaoke dan pembatasan makan di kafe dan restoran hingga lebih sedikit layanan angkutan umum malam hari dan pembatasan layanan keagamaan, pernikahan dan pemakaman selama dua minggu ke depan.

“Saya merasa seperti ditinggalkan sendirian dalam kegelapan,” kata Jung Gong-dan, yang mengelola sebuah pub di dekat distrik Itaewon ibukota, mengatakan dia telah kehilangan harapan setelah larangan makan di restoran setelah jam 9 malam.

“Jeda darurat” dalam aktivitas di ibukota padat penduduk dan daerah sekitarnya bertujuan untuk meredam kebangkitan wabah di kantor, sekolah dan pertemuan kecil yang telah digabungkan untuk mendorong gelombang ketiga infeksi.

Ekonomi terbesar keempat di Asia itu kembali tumbuh pada kuartal ketiga, membalikkan kontraksi tertajamnya dalam lebih dari satu dekade, karena pemerintah mendorong langkah-langkah stimulus, dan mitra dagang utama melonggarkan pembatasan virus.

Indeks saham acuan KOSPI mencapai level tertinggi sepanjang masa pada hari Selasa, untuk kenaikan dramatis 83 persen dari level terendah 2020 segera setelah pandemi melanda pada akhir Maret, karena pihak berwenang memangkas suku bunga dan menuangkan uang ke dalam sistem keuangan.

Tetapi kebangkitan harga aset keuangan telah menunjukkan sedikit limpahan ke dalam ekonomi riil, karena pemilik usaha kecil dan toko-toko jalanan tutup dalam menghadapi pembatasan baru.

“Saya berencana untuk meluncurkan penjualan anggur takeout dengan diskon, yang merupakan satu-satunya cara untuk mencegah krisis uang tunai, mengingat penurunan pendapatan sepanjang tahun,” kata seorang pemilik bar anggur, yang mengelola dua toko di pusat kota Seoul.

Pemilik, yang meminta untuk diidentifikasi hanya dengan nama keluarganya, Kim, mengatakan dia telah membeli persediaan senilai 10 juta won (S $ 12.094) dengan harapan lonjakan pemesanan akhir tahun.

Aktivitas ramai yang biasa dan antrian panjang di banyak jalan perbelanjaan dan area kehidupan malam Seoul hilang pada Senin malam.

Tanpa bantuan pemerintah, kata Jung, pemilik pub, hampir akan lebih mudah untuk menutup secara permanen daripada mencoba untuk tetap buka di bawah pembatasan baru, setelah kerugian besar yang terjadi pada wabah tahun sebelumnya.

“Saya berharap pemerintah akan memberikan langkah-langkah praktis untuk membantu kami, karena terus-menerus menangguhkan operasi malam secara virtual berarti tidak ada bisnis,” tambahnya.

Pemerintah belum mengusulkan putaran baru langkah-langkah stimulus, tetapi pada hari Selasa partai oposisi utama menyerukan miliaran dolar untuk dialihkan dari proposal anggaran tahun depan sebagai subsidi bagi mereka yang terkena pandemi.